Encara que amb diferents canvis de nom, ubicació i propietaris, la llibreria Viladrich funciona ininterrompudament des de 1760. A principis dels segle XX ja s’anunciava com la llibreria més antiga de Catalunya. El 2006 es va inaugurar La 2 de Viladrich, amb nou domicili i una gestió del tot renovada.

Com tantes llibreries, al començament només venien llibre religiós. Més endavant, en un anunci publicat al Correo de Tortosa podem llegir «Libreria Religiosa, Cientifica y Literaria de Francisco Mestre Noé, sucesor de Ramón Prades», les coses ja havien canviat. Els llibreters actuals, remenant arxius, factures i altres papers antics, han descobert més dades que demostren la continuïtat de la llibreria. Potser cal que algú s’hi posi i n’escrigui la història. 

La Rosa Cubeles, una de les actuals llibreteres, va entrar a treballar a la llibreria el 1973. Anys després, quan el propietari, en Jordi Viladrich, es va jubilar, ella i altres treballadors van aprofitar l’ocasió per fer el canvi de propietat i a la vegada arribar a un acord per poder mantenir el nom. El 23 d’abril de 2006 obria La 2 de Viladrich al seu nou emplaçament. Actualment hi treballen set persones repartides entre dues botigues. Funcionen en règim de societat limitada laboral. El procediment administratiu d’aquest tipus de societats és relativament senzill i atorga alguns avantatges fiscals. 

La llibreria és a prop del centre comercial de Tortosa, en un carrer paral·lel al de Miguel de Cervantes, una de les principals vies d’accés a la ciutat. És situada en una casa cantonera, ocupa un local de 200 metres quadrats, la meitat dedicat a material d’escriptori, papereria i altres complements escolars, amb un total de 30.000 articles. L’altre meitat correspon a la llibreria. Des del principi van informatitzar tot el circuit del llibre, utilitzen un programa propi que els funciona prou bé. 

És una llibreria generalista amb un fons de 15.000 títols. Una part molt significativa d’aquest fons és formada per llibres dedicats a les terres de l’Ebre, guies, estudis, monografies històriques i socials, llibres de fotografia juntament amb narrativa d’autors ebrencs i d’altres autors que parlen de les terres de l’Ebre. S’ocupen del llibre de text, encara que cada vegada menys, la competència (deslleial?) de les grans editorials i distribuïdores els ha deixat en inferioritat de condicions. Les ampes i els centres educatius pacten els preus directament amb els proveïdors.

En Rafel Rovira, a més de fer de llibreter, s’ocupa de la part administrativa i comptable. Gestiona les xarxes socials i la web. Per Internet venen llibre de paper i ebooks, que els agrada dir-ne ellibres. Curiosament, un dels títols més venuts per aquest canal és el Formulario técnico de pastelería-panadería de l’autor tortosí Pedro Llupiá Vidiella, un clàssic del gènere. En Rafel és vocal de la junta directiva del Gremi de Llibreters. Em comenta que estar associat al Gremi, a més d’oferir avantatges pràctics els dóna un cert recolzament moral, fa que no se sentin tan sols en el que ells anomenen la «perifèria». 

L’any passat van obrir una segona botiga especialitzada en materials de belles arts i llibres d’art i de fotografia, Art i Papers Viladrich. La botiga és situada en un lloc emblemàtic, és a tocar al Pont de l’Estat, just al costat de l’Ebre i a l’entrada del nucli històric i monumental de Tortosa, una zona de constant pas de gent. Mensualment hi presenten una exposició de pintura, de fotografia o de qualsevol altre procediment dedicada a un artista. En el moment de la visita en Marc Deosdad, un dels llibreters, m’explica algunes coses d’aquest nou espai. Abans ja havia estat una botiga de pintures, ell hi treballava, però necessitava una urgent actualització, la van traspassar i la gent de la Viladrich li ha donat un nou impuls. 

El «lobby» ebrenc és format per la Serret de Vall-de-roures, la Bassa de Móra d’Ebre i la tortosina Viladrich. Entre elles hi ha complicitats, la de promoure la cultura i el coneixement de les terres de l’Ebre, la de col·laborar i participar en diferents activitats com la Fira del Llibre Ebrenc i la de repartir-se les presentacions de llibres i els seus autors. Aquesta darrera consisteix a convidar un escriptor que presenti el seu llibre a les respectives llibreries, i que en un parell de dies ho tingui enllestit. Així amb aquests desplaçaments a la «perifèria» tots hi surten guanyant, els llibreters tenen el seu autor, i l’autor rendibilitza el viatge. 

El 2013 La 2 de Viladrich va rebre el premi II Memorial Pere Rodeja que anyalment concedeix el Gremi de Llibreters de Catalunya. El premi és el reconeixement a una llibreria que hagi destacat en la seva tasca de divulgació i promoció del llibre i la lectura. Li demano a la Rosa Cubeles que em recomani una lectura estiuenca, està acabant i li agrada força L’estiu de l’amor de Toni Orensanz, l’autor de Falset, novel·la l’estada de Fernande Olivier i el seu amant Picasso a Horta de Sant Joan durant el 1909. 

A finals d’agost, el dia de la visita, els trobo enfeinats preparant la campanya escolar d’enguany. On normalment hi tenen exposades les novetats ara hi ha piles de llibretes, quaderns, llibres d’exercicis, plumiers i carpetes. Els pregunto com viuen i veuen el present i futur de les llibreries: esperant, trampejant, que passi la crisi, que quan les coses millorin els trobin ben preparats, i així ho estan fent.

Text i fotografies: Marcel Albet Guinart