«Por favor, no ojees nuestros libros para después comprarlos por Internet ¡Ayúdanos a sobrevivir!» 

Kowasa (al carrer de Mallorca, 235 de Barcelona) és una llibreria especialitzada en llibres de fotografia. És la millor i la més gran d’Europa i possiblement del món, segons diferents rànquings publicats per revistes del ram. La va fundar Hubert de Wangen el 1986, és un luxe per a la nostra ciutat tenir aquesta llibreria, encara que no sempre ha estat prou reconeguda. Té un fons d’uns 14.000 títols. També s’hi poden trobar llibres descatalogats i rareses bibliogràfiques. La part superior de la llibreria és ocupada per una galeria d’art. De forma regular s´hi presenten exposicions tant de fotògrafs reconeguts com de primerencs. 

	Entrada de la llibreria Kowasa
	Interior de la llibreria Kowasa

Per poder valorar i conèixer el llibre de fotografia cal tenir-lo a les mans, obrir-lo, passar les pàgines, mirar les imatges, veure’n el disseny, l’enquadernació, el format, la qualitat de les reproduccions. Kowasa presenta totes les novetats, la majoria d’importació, de manera assequible, amb un exemplar de cada títol obert i degudament protegit per un folre de plàstic, ja que els llibres de fotografia acostumen a ser cars i delicats. Els compradors habituals potser no en som prou conscients, però estem gaudint d’un valor afegit important.

A Kowasa tenen un problema. Consultar els llibres d’aquesta manera per Internet, de moment, no és possible. Els llibreters ja fa temps han detectat que alguns «clients» vénen a la llibreria només per examinar llibres que possiblement després compararan per Internet, i així s’estalvien alguns euros, no massa, atès que un llibre estranger comprat a l’estranger no esta subjecte al preu fix. Com evitar aquesta –mala– pràctica? Difícil; només amb la bona voluntat i comprensió d’aquests «clients» infidels, d’aquí la raó de penjar els rètols. 

El Facebook de la llibreria Kowasa: https://www.facebook.com/KOWASAphotographybooks

Per veure més imatges del 5è mercat fotogràfic celebrat a Kowasa el mes de juny d’enguany: http://www.marcelalbet.com/2013/06/5e-mercat-fotografic-kowasa.html  

Reportatge del programa Via Llibre sobre la llibreria Kowasa

 Marcel Albet Guinart

A banda d’altres qüestions, es va preguntar als enquestats sobre el «showrooming», pràctica que vindria a ser mirar, tocar i provar en una botiga física abans de comprar el producte en línia on es trobi més barat. Els resultats d’aquesta pregunta, segons informa Paul St John Mackintosh, a la publicació TeleRead, va ser el següent: un 68 % d’enquestats van dir que les llibreries són el millor lloc per descobrir nous llibres i un 66 % s’estimaven més tocar un llibre abans de comprar-lo.

La qüestió és que aquesta pràctica, que existeix des del mateix moment que hi ha més de dues botigues físiques que tinguin el mateix producte i que ens permet comparar abans de comprar, és realment més ferotge amb el comerç en línia.

Ara bé, pel que fa a les llibreries, les persones ens trobem més satisfetes anant a la nostra llibreria, descobrint per casualitat un llibre del qual no hem sentit a parlar a les xarxes socials –però que existeix!–, deixant que ens recomani el llibreter o la llibretera, passejant per les prestatgeries i parlant amb altres persones que tenen un punt en comú, només ens fa falta un: el gust per la lectura.

No es tracta de deixar d’escoltar les recomanacions per altres vies, sinó d’equilibrar-les.

Aquestes experiències no es poden replicar en línia, ni per milers d’algorismes que algunes empreses dedicades a vendre electrodomèstics, entre altres coses, ens vulguin recomanar: les persones que han comprat aquest llibre també han comprat aquests…, si observem les compres relacionades es veuen coses molt curioses.

Algú dirà que el preu és important, i no es pot dir que no, però en aquest punt podríem ser flexibles, les botigues físiques tenen uns costos (lloguers, subministraments, personal…) i unes limitacions també físiques (espai, proximitat…). Si decidim comprar, sigui per la via que sigui, siguem responsables i sostenibles.

En la línia del que s’acaba de comentar hi ha un article d’opinió de la columnista Virginia Postrel Serendipity and Samples Can Save Barnes & Noble que acaba fent una proposta per no lluitar contra el showrooming sinó aprofitar-lo, i proposa un nom per a aquest lloc Serendipity Books. Com ho veieu?