«Llibreters de vell de corcoll», de Joan Company

Company Arpa, Joan. Llibreters de vell de corcoll. Argentona: Voliana, 2025. 280 p. (Falciot negre; 6). ISBN 978-84-128243-7-7. 19 €.

Joan Company Arpa (Cardona, 1960) és enginyer industrial químic i escriptor. El seu primer llibre va ser publicat el 1994: Els prodigiosos contes de Cardona, publicat pel Foment Cardoní. Ha guanyat diversos premis literaris, entre els quals destaquen el XX Premi Víctor Mora, de l’Escala (2019) i el certamen de narrativa de l’Esquerra de l’Eixample de Barcelona (2020). 

La novel·la comença amb un pròleg misteriós, on dos homes arriben a un pacte que s’ha de segellar al cap de vint-i-cinc anys i on apareix un anell amb les inicials F i M.

A patir d’aquí i al llarg de 46 capítols, repartits en tres parts i un epíleg, es van succeint els esdeveniments on apareixen els personatges d’aquesta trama criminal centrada en els llibreters i els llibres de vell: un sotsinspector, una detectiva, una lladregota disfressada de femme fatale, tres llibreters de vell amb destins diferents, un personatge tèrbol que intenta adquirir els llibres tinguin el preu que tinguin i un sicari maldestre. A part de tot, el cos dels Mossos d’Esquadra involucrat.

La mort d’un llibreter de vell es complica amb l’aparició de dos rars exemplars de llibres: un Quixot il·lustrat per Ramon Casas i un Beatus d’Anodrac, cobejats ambdós per moltes persones i que portaran a una investigació policial amb moltes sorpreses.

Joan Company fa una novel·la una mica esbojarrada i difícil de seguir, per la quantitat de personatges i trames que hi surten. El lector ha de fer un veritable esforç per mantenir el fil i no perdre’s entre tanta informació, de vegades repetitiva.

Tot i això, hi ha dues coses a tenir en compte i que el llibre posa de manifest: per una banda, la curosa investigació i recerca d’autors i novel·les, així com d’indrets geogràfics de Catalunya i la seva història. Per altra banda, la crítica que fa al tràfic il·lícit d’art i falsificacions, el mercadeig d’aquest tipus de material i el blanqueig de capital que se’n desprèn. I fa una defensa dels llibreters i altres persones que intenten salvar llibres perduts i donar-los una segona oportunitat, posant en evidència una professió que demana vocació i sensibilitat: el llibreter de vell.

Aquesta novel·la negra, amb rerefons històric, combina art, intriga i escenaris catalans i va ser finalista, abans de ser publicada per Voliana Edicions, del III Premi Vilassar de Noir 2021 i del Certamen Literari Bellvei Negre 2023.

Lali Salom

De la 7a promoció de l’Escola de Llibreria