Nollegiu creix a Palafrugell

Si obrir una llibreria ja és un repte majúscul, què es pot dir d’obrir-ne dues? I si en fossin tres? Aquesta és la fita que ha aconseguit en Xavier Vidal, diplomat de la primera promoció de l’Escola de Llibreria de la UB, juntament amb la seva sòcia, i també exalumna, Elisa Fernández, de la 7a promoció.

La primera Nollegiu va obrir portes al Poblenou l’any 2013, i així es va convertir en un dels primers projectes impulsats per alumnes de l’Escola. Sis anys més tard, ja amb l’Elisa com a sòcia, arribava una segona Nollegiu al Clot. El camí es va completar l’any 2023 amb la inauguració de Nollegiu Mediterrània, a Palafrugell.

La història d’aquest darrer projecte havia començat uns quants anys abans. En Joan Aliu, propietari de la Llibreria Mediterrània, va reunir alguns amics llibreters, entre els quals hi havia en Xavier, amb la voluntat de traspassar el negoci arran de la seva jubilació. En aquell moment, en Xavier va descartar la proposta, i el local ubicat al carrer de la Tarongeta va passar a mans de la Gemma Garcia, propietària de la Llibreria Vitel·la, a l’Escala, que en va assumir la gestió, fins que dos anys després va haver de tancar.

A principis de 2023, però, el projecte va tornar a trucar a la porta d’en Xavier. Aquesta vegada va ser la dona d’en Joan ‒el qual malauradament havia mort uns mesos abans‒ qui li va tornar a plantejar la possibilitat de fer-se càrrec del negoci. «Vaig tornar a visitar el local i em va semblar que era un lloc amb molt potencial», recorda. «Palafrugell té més de 20.000 habitants, una massa crítica important que en aquell moment no tenia accés fàcil a una llibreria: no n’hi havia cap al municipi, i les més properes eren a Calonge, amb el projecte de Poble de Llibres, o a la Bisbal, amb La Siglantana. Evidentment hi havia risc, però qualsevol que obre una llibreria ja conviu amb el risc», explica.

Un cop presa la decisió, en Xavier només va posar dues condicions: mantenir el local tal com estava, sense fer-hi reformes, i prescindir del bar que havia funcionat tant a l’antiga Mediterrània com a l’etapa de la Vitel·la. «En sé de llibres, però de portar bars no en sé», subratlla amb ironia.

Així, en poc temps ‒concretament el 2 d’abril de 2023‒, obria les portes Nollegiu Mediterrània. «De la mateixa manera que vaig conservar el rètol de Juanita al local del Poblenou, també volia mostrar continuïtat amb el nom de la nova llibreria. Per això hi vaig afegir Mediterrània, com a homenatge a la seva història i a la d’en Joan», explica.

Diversitat en l’oferta i unitat en la comptabilitat

I com s’ho fan per insuflar vida als tres projectes? En Xavier ho resumeix així: «Diversitat en l’oferta, unitat en la comptabilitat». Pel que fa a l’organització, l’Elisa s’encarrega de les finances, mentre que ell assumeix les tasques de comunicació, web i gestió de dipòsits. A partir d’aquí, cada llibreria compta amb una persona encarregada: el mateix Xavier a la Nollegiu del Poblenou, l’Elisa a la del Clot i la Francesca Castro a la de Palafrugell. Cadascú fa les compres segons el seu criteri i en funció dels seus lectors. «Això permet que, dins d’una certa uniformitat, hi hagi també diversitat entre les tres llibreries», explica.

D’entrada, en Xavier no volia que Nollegiu Mediterrània es distanciés, ni en la presentació ni en l’esperit, de les seves germanes barcelonines. «La nostra aposta és per a editorials independents, i no treballem gaire gèneres com la novel·la romàntica, els llibres d’autoajuda o la novel·la històrica», detalla.

«Al final, però, cada llibreria creix segons el seu públic i va evolucionant amb ell», recalca. A Palafrugell, això ha implicat incorporar seccions que no tenen cabuda a Barcelona, tant per una qüestió de demanda com pel fet que és l’única llibreria del municipi. «A Barcelona ens podem permetre ser més selectius perquè hi ha molta oferta, però allà no podem deixar de banda els lectors i que siguin víctimes d’Amazon», subratlla. 

Per a en Xavier, una llibreria és, abans que res, «un servei públic de caràcter cultural destinat a crear comunitat, i el respecte per la diversitat de gustos és una de les claus per enfortir-la».

Per complir amb aquesta vocació de servei, la Nollegiu de Palafrugell ocupa un emplaçament privilegiat: un local situat gairebé al cor del municipi, davant de l’antiga Escola d’Arts i Oficis i a pocs minuts del mercat, de la parròquia de Sant Martí i de la plaça Nova.

El local, ampli i lluminós, té prop de 250 metres quadrats repartits en tres àrees diferenciades. A l’entrada s’hi concentren principalment les novetats, però també tenen els llibres vinculats a la comarca, guies de viatge i poesia, tots ells disposats en prestatgeries, taules i fins i tot cadires, algunes dedicades a autors o a temàtiques concretes. Aquest espai correspon a l’antic bar, del qual s’ha conservat la barra ‒ara convertida en taulell‒, darrere de la qual encara es conserven algunes peces del mobiliari de la cuina, que dialoguen amb naturalitat amb els llibres.

A la sala de la dreta s’hi desplega una àmplia oferta de llibre infantil i juvenil, juntament amb seccions com la ciència-ficció, la novel·la gràfica o l’autoajuda, entre d’altres. Els llibres s’organitzen en prestatgeries de fusta que abracen l’espai i en una llarguíssima taula central on s’exposen les novetats.

Per últim, al final del local, on abans hi havia la sala d’exposicions, es troba l’espina dorsal de la Nollegiu Mediterrània, el seu fons, amb la ficció ocupant les prestatgeries de l’esquerra i l’assaig i la no-ficció a la dreta. És també aquí, aprofitant la llum que entra per un gran finestral, on tenen lloc les activitats que donen vida a l’espai: presentacions de llibres, trobades amb autors i activitats infantils com els contacontes.

De moment, no programen clubs de lectura ni cursos com els que organitzen a Barcelona. «La biblioteca de Palafrugell és molt activa en aquest àmbit i ho fan molt bé, així que no volem fer-los la competència. Potser més endavant impulsarem algun club de lectura els caps de setmana, quan ells tanquen, aprofitant que nosaltres obrim tot el dia dissabte i també els diumenges al matí», explica.

En canvi, han establert una relació molt fructífera amb els centres d’ensenyament de la comarca, de la mà de l’Albert Tané, que fa pocs mesos ha agafat el relleu de la Susanna Ramos, impulsora d’aquesta iniciativa, anomenada Nocreixeu. «Organitzem activitats per a l’alumnat i per a les biblioteques, i també oferim assessorament al professorat; per exemple, quan necessiten recomanacions de llibres per abordar algun tema a classe», explica en Xavier.

Per al llibreter, és una col·laboració que beneficia totes les parts implicades: famílies, infants, docents i la llibreria, que gràcies a aquest contacte directe pot conèixer millor el seu públic i reforçar la venda de llibres.

Ho descriu com una relació «molt propera i de confiança», basada en el diàleg constant i l’aprenentatge compartit, un model que considera «gairebé impossible de replicar a Barcelona», on la competència i el pes dels procediments administratius i dels concursos públics dificulten aquest tipus de vincles.

Passat, futur i una predicció

Durant la conversa, també hi ha temps per recordar el seu pas pel postgrau de l’Escola de Llibreria, que ell mateix assenyala com a clau per atrevir-se a obrir una llibreria, venint d’una formació inicial com a periodista. «El postgrau et dona unes eines que et permeten afrontar un projecte complex com aquest amb una certa racionalitat», apunta.

Pel que fa als plans de futur, de moment en Xavier no es planteja continuar ampliant el nombre de llibreries. «Hem aconseguit estabilitzar el projecte. Ara volem reforçar el que ja tenim i, com sempre, continuar treballant amb els ulls oberts al que passa al nostre voltant per decidir cap a on anirem».

Abans d’acomiadar-se, deixa també una predicció sobre el sector: «Crec que el futur de les llibreries no és a Barcelona, sinó als municipis, a les capitals de comarca, on poden conviure diverses llibreries. No és bo que no n’hi hagi en aquestes localitats, ni per als lectors ni tampoc per a les editorials, que no volen dependre d’Amazon».

En Xavier i l’Elisa ja han començat a fer realitat aquesta visió amb una llibreria arrelada al territori i oberta a tothom, un espai on, tal com anuncia el cartell de benvinguda, s’hi poden trobar «llibres per a criatures de 0 a 100 anys».

Nollegiu Mediterrània Carrer de la Tarongeta, 24-26. 17200 Palafrugell

Tel.: 972 42 94 91

Correu electrònic: palafrugell@nollegiu.cat

https://www.nollegiu.com/cat/qui-som

Text i fotografies: Juan Agustín López Martínez