El 17 de desembre de 1979, Albert Padrol (Lleida, 1948) i Pep Bernadas (Gironella, 1952) fundaven Altaïr, una llibreria especialitzada en viatges. Més que llibreria tenia la vocació de ser un lloc de trobada i d'intercanvi d'informació fiable i actualitzada entre els viatgers a països llunyans o poc coneguts. En aquella època el nostre país no tenia la llarga tradició viatgera comparable a la de França o Anglaterra i, encara que sembli impossible, Internet no existia.

L’any 1903 William i Gilbert Foyle comencen un petit negoci de compra venda de llibres de text. D’aquella llavor neix l’any 1906 la primera llibreria al 135 Charing Cross Road. Anys més tard es traslladen a un local més gran, al 113-121 també de Charing Cross Road. A mitjan de 2014 inauguren la nova llibreria al 107 de Charing Cross Road, un edifici de 3.400 m², amb més de sis quilòmetres de prestatgeries i  200.000 títols d’un fons molt divers.