«Locos por los clásicos», d’Emilio del Río

Río, Emilio del. Locos por los clásicos: todo lo que debes saber sobre los grandes autores de Grecia y Roma. Barcelona: Espasa Libros, 2022. 274 p. ISBN 978-84-670-6196-3. 19,90 € en paper, 9,99 € llibre digital.

«Hay un momento mágico de la historia de la humanidad en el que se crean las bases de nuestra democracia, de nuestra civilización, de nuestra cultura. Ese momento es el de las culturas griega y romana, hace miles de años. Nuestra manera de ver el mundo y de afrontar la vida viene de ahí. La poesía épica y la amorosa, la filosofía, el teatro, la oratoria, la novela, la historia, la sátira…, todas estas formas de comunicación las inventaron y las escribieron por vez primera unos autores geniales, divertidos, interesantes, llenos de vida, magia y energía: los escritores grecolatinos. Porque nuestra cultura, la cultura occidental –la europea, la americana–, no es sino una prolongación de los géneros y temas que griegos y romanos, con su fecunda imaginación, crearon hace miles de años. Durante generaciones, los hombres y las mujeres los hemos leído con devoción, hasta esta nuestra época en que los hemos desterrado del sistema educativo y olvidado su lectura».

Així comença Locos por los clásicos, l’últim llibre d’Emilio del Río (Logronyo, 1963), professor titular de Filologia Llatina de la Universitat de La Rioja i responsable de la secció de llatí i cultura clàssica «Verba volant» del programa Las mañanas de RNE de Pepa Fernández. Locos por los clásicos ha nascut del pòdcast homònim de Ràdio Nacional d’Espanya, conduït pel mateix del Río, que s’emet cada divendres a la pàgina web de RTVE Play Radio. La finalitat del programa és difondre la lectura dels clàssics grecollatins, però no només dels títols més famosos, sinó també de tots aquells que el públic desconeix. Tal com exposa a l’epíleg del llibre, el títol Locos por los clásicos prové, d’una banda, de la bogeria de l’autor per estudiar Filologia Clàssica tot i provenir d’una família de llauradors i pastors que no havien llegit mai i, d’altra banda, del mític programa de ràdio El loco de la colina, al qual vol rendir homenatge.

Locos por los clásicos: todo lo que debes saber sobre los grandes autores de Grecia y Roma s’estructura en 36 capítols, cadascun dedicat a una obra. D’aquests 36 clàssics, la meitat són grecs i l’altra meitat, llatins (18 i 18). Els títols dels capítols fan referència a pel·lícules, cançons o llibres contemporanis relacionats amb la temàtica de les obres, atès que, en paraules de l’autor, «no hay nada más actual que los clásicos». Per exemple, el primer capítol, dedicat als Poemes de Catul, es titula «Bésame, bésame mucho», ja que els versos més coneguts del poeta de Verona són «Ara fes-me mil besos, després cent, / després mil més i cent una altra volta, / després, encara, mil i després cent».[1] Un altre exemple és «Siete novias para siete hermanos», capítol que parla del llibre I de la Història de Roma de Tit Livi, on s’explica la llegenda del rapte de les sabines, en la qual es basa l’argument de la coneguda pel·lícula de Stanley Donen.

Tal com afirma del Río al pròleg, Locos por los clásicos no és un manual de literatura. Per aquesta raó, els capítols no estan ordenats alfabèticament, ni cronològicament, ni per gèneres literaris. Són independents i, per tant, no cal llegir-los per ordre. A més, no hi ha notes a peu de pàgina ni referències bibliogràfiques, només en un apartat al final («Textos clásicos citados»). La finalitat d’aquest llibre és convidar el públic «a leer o a releer a los grandes autores de la cultura clásica, a penetrar en la belleza de esa literatura y a disfrutar de la actualidad y la grandeza de esas obras». Els autors que apareixen a Locos por los clásicos són Catul, Tucídides, Sèneca, Virgili, Plató, Plutarc, Homer, Plaute, Sòfocles, Llucià, Ciceró, Isop, Tibul, Eurípides, Ovidi, Safo, Heròdot, Apuleu, Marc Aureli, Marcial, Lucreci, Aristòfanes, Èsquil, Epictet, Sulpícia, Tit Livi, Properci, Suetoni i Horaci. A cada capítol, del Río, de manera senzilla, fresca, amena, amb un toc humorístic i sense perdre mai el rigor, parla de l’autor, exposa de què tracta l’obra, en cita alguns passatges i explica la seva influència en la cultura occidental (literatura, art, cinema, música…). Al seu pòdcast, el filòleg clàssic acompanya les seves recomanacions literàries amb cançons, que es poden escoltar a la llista de reproducció corresponent de Spotify.

Emilio del Río trenca amb el tòpic, desgraciadament tan estès, que els clàssics són tediosos, pesats i que no serveixen per a res. Tot el contrari. Els clàssics mai passen de moda, mai deixen de tenir coses per explicar –com deia Italo Calvino–, ja que tracten temes que ens han preocupat i ens preocupen als éssers humans: la felicitat, l’amor, l’amistat, la brevetat de la vida, la religió, la guerra, la fama… «[Los clásicos] nos sirven para la vida, sí, para entendernos mejor a nosotros mismos y el mundo que nos rodea, y nos sirven también para tomar las mejores decisiones para el futuro». A més a més, els autors grecoromans han deixat una empremta molt important en la cultura occidental; tan important, que la majoria de vegades no en som conscients. Per exemple, a la La República, el filòsof Plató explica el relat de Giges, un pastor que va trobar un anell que el permetia ser invisible. Ens sona aquesta història? Exacte: El senyor dels anells de J.R.R. Tolkien. Com aquesta, hi ha moltíssimes referències clàssiques més, no acabaríem mai.

En definitiva, Locos por los clásicos no es dirigeix només a un públic interessat o que tingui coneixements de cultura clàssica, sinó a tothom. «Es un libro pensado para los que no han leído en su vida a Homero ni a Ovidio, para los que ni siquiera saben que hubo unos tipos que escribieron hace dos mil quinientos años en griego y en latín o, si lo saben, les caen mal o piensan que son un peñazo. ¡Comprobarán que son fascinantes, instructivos y entretenidos! Es un libro para quienes los conocen de oídas o les suenan un poco, y, por supuesto, para quienes los han leído y disfrutado». Efectivament, gràcies a Locos por los clásicos, m’han entrat ganes de rellegir les Històries verídiques de Llucià, l’Antígona de Sòfocles, els Poemes de Safo o Psique i Cupido d’Apuleu i d’aprofundir en les Meditacions de Marc Aureli, en Sobre la vida feliç de Sèneca o en Sobre l’amistat de Ciceró. Us animeu a descobrir (o redescobrir) els clàssics?

M.ª Teresa Castillo Palma
Professora de llengües clàssiques