Alibri, llibreria total

Segons la web d'Alibri, aquesta és la llibreria amb el major i més marcat caràcter científic i internacional de tot Catalunya. Cal afegir que les seccions de Narrativa, Idiomes, Psicologia, Filosofia, Ciències socials, Història, Infantil, juntament amb les col·leccions completes de clàssics (Gredos, Castalia, Bernat Metge) per si soles ja tenen un fons superior a moltes llibreries especialitzades en alguna d'aquestes matèries.

Ocupa un local de propietat de dues plantes, d'una superfície de 1.500 metres quadrats; el fons aproximat és de 90.000 volums. L'equip de llibreters és format per 39 persones distribuïdes en diferents horaris.

L'actual director-gerent, l'Alejandro López, diu que és una llibreria que «només» ven llibres, el marxandatge ocupa un espai residual. Prefereixen oferir serveis més professionalitzats. Per concurs públic són proveïdors, entre d'altres, de la Xarxa de Biblioteques Públiques de la Diputació de Barcelona, de la Generalitat i dels seus diferents departaments i altres institucions i museus. El 1999 la llibreria va crear el departament de catalogació, on treballen especialistes formats a la Facultat de Biblioteconomia i Documentació de la Universitat de Barcelona, que ofereix el servei de catalogació de les compres d'aquests organismes.

La Llibreria Alibri es va fundar el 1925 per iniciativa de l'editorial Herder d'Alemanya, que continua en actiu. Durant la Guerra Civil, com tothom, en va patir les conseqüències. Va ser quan es va ubicar a l'actual local del carrer Balmes, 26, molt a prop de l'edifici històric de la Universitat de Barcelona. El 1941 la Universitat li va atorgar el títol de «Librería Universitaria» com a reconeixement a la qualitat del seu fons editorial, així com al servei que oferia al món de la cultura. El 1987 s'acaben les obres de renovació i ampliació de la llibreria. També durant aquests anys es comencen a informatitzar els diferents serveis –en van ser pioners–, i es funda Alibri Informática, empresa encarregada del desenvolupament i manteniment dels serveis informàtics i de comunicacions. És el 1999 quan la Herder canvia de nom i passa a anomenar-se Llibreria Alibri.

El dia de la visita m'atén en Jordi Cubiró, excompany del postgrau de l'Escola de Llibreria i diplomat en Biblioteconomia i Documentació. Durant la visita guiada per Alibri, m'explica algunes curiositats. Tenen les edicions del Petit príncep en més de 140 idiomes, i també en alfabet Morse. També tenen una secció dedicada al llenguatge de signes, amb llibres que difícilment es poden trobar en qualsevol altra llibreria. A la secció de Psicologia els acaba d'arribar una acurada i cara edició (113 euros) de les làmines del Test de Rorschach. Em presenta alguns dels responsables de les seccions. Cadascun d'ells gestiona el seu espai, fa les comandes, assessora els clients i s'ocupa del fons.

En Jordi, a més d'altres responsabilitats, s'ocupa de les vendes externes. Quan un autor presenta el seu llibre en un lloc que no és la llibreria, com un museu, una sala d'actes o qualsevol altre punt, ell s'hi desplaça proveït d'un quants exemplars dels llibres en qüestió i així poder fer les vendes in situ. Gestiona les presentacions, moltes, que es fan a la llibreria. A la planta inferior, a més de les seccions de Psicologia, d'Idiomes, de Narrativa en anglès, francès, alemany i portuguès, hi ha el magatzem. És un generós espai sempre ple de caixes amunt i avall; la gestió de les devolucions diàries ocupa una bona part del temps dels llibreters. Al magatzem també hi treballen les persones que preparen els llibres per ser distribuïts a les biblioteques. Aquest procés físic dels documents consisteix en la magnetització antifurts, col·locació del codi de barres, teixells, folrat, localització dels exemplars, etc.

Són proveïdors d'algunes Escoles Oficials d'Idiomes de la Generalitat, tenen convenis amb diferents centres d'ensenyament. El servei de subscripció a revistes estrangeres compra a més de vuitanta països. Pel seu volum, cal destacar el fons de narrativa, que ocupa la meitat de la planta carrer. Una selecció de llibres de petites editorials independents estan col·locats de cara i agrupats per editorial de manera que és fàcil identificar l'editorial, el títol i l'autor; últimament hi ha lectors que trien els llibres en funció de l'editorial. Aquesta disposició dels llibres amb les cobertes de cara al client crea un efecte visual atractiu i potent que permet apreciar la qualitat i coherència del disseny de cada marca editorial.

Una part de la clientela és formada pels estudiants de la Universitat. A més dels llibres recomanats de curs, Alibri ven els textos docents de la mateixa Universitat atès que és un centre autoritzat per fer-ho. Una altra part són els propis docents, a la cerca de textos específics i difícils de trobar, un tipus de client amb bona formació acadèmica i exigent en el servei i en la qualitat de les edicions.

L'Alejandro López, des del 2003, és el responsable i persona de confiança de l'actual propietari. Com a director-gerent i administrador, té les missions de gestionar el personal, del control comptable i estadístic, de les incidències, de la supervisió general i del bon funcionament informàtic de la llibreria. El manteniment i la selecció del fons la delega als responsables de cada secció. Ell i la resta de llibreters formen un equip polivalent i cohesionat, ben preparat per oferir el millor servei.

Alibri és una gran llibreria en tots el sentits, pel volum i diversitat del seu fons, pels diferents serveis que ofereix tant a institucions com a particulars, per la seva dilatada experiència, pels noranta-un anys de funcionament ininterromput i pel saber fer i el tracte professional i amable dels seus llibreters. Que per molts més anys continuï.