«El poder de las historias»

Puchner, Martin. El poder de las historias: o cómo han cautivado al ser humano, de La Ilíada a Harry Potter. Trad. Silvia Furió. Barcelona: Crítica, 2019. 391 p. (Serie Mayor). ISBN 978-84-9199-026-0. 23,90 € en paper, 13,99 € llibre electrònic.

«La literatura no es solo para los amantes de los libros, puesto que desde su aparición cuatro mil años atrás, ha conformado las vidas de los seres humanos que pueblan el planeta Tierra».

Martin Puchner, professor de Literatura anglesa i Literatura comparada a la Universitat de Harvard, ens convida a fer un repàs exhaustiu de la literatura a través del temps en aquesta extensa obra.

A la introducció del llibre, Puchner es pregunta la raó per la qual els tripulants de l’Apollo 8 van llegir una part del Gènesi i la importància d’aquella lectura. A partir d’aquí, l’autor escriu sobre el poder de les paraules, de la literatura, dels textos fundacionals i com tot s’articula fins a arribar als nostres dies, ajudats per l’invent més important per a la literatura i, de retruc, per a la humanitat: la impremta.

L’obra analitza el poder de la literatura i dels textos escrits per les diferents civilitzacions i cultures, des dels inicis fins a l’actualitat, fet amb profunditat en cada un dels setze capítols. És, bàsicament, un repàs a les grans obres literàries que més han marcat a la humanitat.

I, per exemple, ens traslladem a l’any 336 aC, quan Alexandre Magne reflecteix a les seves batalles contra Pèrsia la seva relació amb La Ilíada i a la creació de l’escriptura per part dels fenicis al segle IX aC.

Puchner fa un recorregut per obres cabdals de la literatura fundacional, com la Bíblia, i els llibres sobre les ensenyances de Buda, Confuci i Sòcrates. I, fins i tot, per la novel·la de Genji i la dama Murasaki, escrita l’any 1000 aC a Kyoto, una obra universal per explicar la cort de l’emperador i les seves intrigues.

Amb l’aparició de la impremta de Gutenberg (un reinvent de la tècnica xinesa), la literatura fa un salt i arriba a qualsevol persona i estament. La impremta va revolucionar l’edició de llibres fins arribar a Amèrica. El descobriment de l’escriptura (per segona vegada) en textos maies i sense relació amb Euràsia, fa sospitar a l’autor que el camí recorregut per les dues civilitzacions és similar.

La utilització dels textos per part de la religió, la importància dels llibres de cavalleries i del Quixot, en particular, per arribar a molta més gent, la singularitat del textos polítics (indagant en la història de Benjamin Franklin com a impulsor dels diaris i pamflets fins arribar a ser un dels signants de la declaració d’independència dels Estats Units) o l’interès de Goethe per la literatura àrab, xinesa o índia, són altres dels capítols destacats al llibre de Puchner.

Els últims capítols els dedica a analitzar com el Manifest comunista va modificar una manera de pensar a través dels autors més representatius (Marx, Engels, Lenin o Mao); a la literatura russa i a la censura que va patir després de la Revolució; a la literatura africana amb l’Epopeia de Sunjata, i a la literatura postcolonial, centrada en la figura de Derek Walcott, el poeta del Carib, per acabar amb una reflexió sobre l’actualitat i el fenomen de Harry Potter i de com aquesta obra ha modificat el paper de la literatura, eixamplant el fenomen a través del marxandatge i oferint una visió del llibre purament mercantilista.

És una obra didàctica, interessant i fàcil de llegir, una història de la literatura en format de crònica de viatges, on l’autor incorpora imatges i notes a peu de pàgina. El llibre també compta amb un índex alfabètic molt exhaustiu. I per acabar, una de les reflexions finals de Martin Puchner: «No obstante, la lección fundamental que debemos extraer de la historia de la literatura es que la única garantía de supervivencia es el uso continuado: para que perdure en el tiempo, un texto ha de tenir la suficiente relevancia como para ser traducido, transcrito, transcodificado y leído por todas y cada una de las generaciones. Y es la educación, no la tecnología, la única que puede garantizar el futuro de la literatura».

Si us agrada la literatura i la història,un llibre molt recomanable!

Lali Salom
De la 7a promoció de l’Escola de Llibreria

Podeu fer-hi un tast de les primeres pàgines de l'obra.