Cirillo, Andrea. Ebook: promozione, distribuzione, vendita. Milano: Bibliografica, 2020. 136 p. (I mestieri del libro). ISBN 97-88-89357-143-2. 23 €.
«I mestieri del libro», (Els oficis del llibre), és la col·lecció a la qual pertany aquest assaig, escrit en italià per Andrea Cirillo. Em sembla que no seré l’únic que, en escoltar aquest nom, evocarà el taller d’una impremta, on l’olor de paper i tinta ho impregna tot, i el soroll de la maquinària esmorteeix les converses dels operaris i els obliga a vocalitzar més i a alçar la veu. Aquesta evocació, però, és tan romàntica com desfasada: en relacionar el concepte «llibre» a l’objecte físic que tots adorem, enquadernat i paginat, estem limitant el potencial i les dimensions que la literatura abasta. Per sort (i ho manifesto així amb ple convenciment), la literatura és present a l’espai digital.
En aquest manual, l’autor ens parla precisament del potencial que ofereix el llibre digital i, si bé és veritat que parlar de DRM, PDF i altres acrònims no és tan romàntic com escollir el to i el gramatge del paper, bé mereix que li dediquem temps.
Andrea Cirillo és distribuïdor de llibres digitals a Bookrepublic, la llibreria en línia pionera en la venda d’e-books a Itàlia, nascuda l’any 2010. Aquesta, a banda de vendre llibres, també ha esdevingut una plataforma de distribució digital i, fins i tot, una agència de comunicació.
El llibre d’Andrea Cirillo és una mena d’amalgama de diversos tipus de textos: un manual introductori per editar llibres digitals, un recull de consells per assolir l’èxit al mercat editorial, i un estudi de l’estat del sector literari digital a Itàlia. Aquesta mescla variada de continguts ve encabida en un llibre breu de 124 pàgines (de nou, exercitem la ment per no pensar en les pàgines que formen els plecs d’un exemplar físic, sinó d’unitats de mesura de la longitud d’un escrit).
D’entrada, penso que fa falta molta claredat i capacitat de síntesi perquè un llibre amb tots aquests continguts sigui útil i, fins i tot, de lectura agradable, tot i la seva brevetat. I, per sort, Cirillo demostra aquestes capacitats sobradament. Per analitzar aquest escrit tenint en compte les seves diverses dimensions de coneixement, aplicarem l’antiga dita romana Divide et impera. Comencem pel manual d’edició digital:
Organitzat al voltant d’un recorregut per cada etapa del procés del principi a la fi de l’edició d’un llibre digital, l’autor ens ofereix una sèrie d’explicacions, coneixements i consells que ens permetran idear i executar un pla editorial coherent i realista. Cirillo dona respostes concretes i clares a qüestions necessàries, sense pressuposar que el lector sigui un tècnic informàtic. Fins i tot es faciliten percentatges habituals de comercialització, se citen la majoria de distribuïdores digitals que existeixen a Itàlia i d’altra informació pertinent, concreta i útil per a qui vulgui posar en pràctica el seu projecte.
El llibre també compta amb un munt d’informació pràctica: a cada capítol trobarem un petit vocabulari on es relacionen i defineixen les paraules clau que s’han introduït en l’explicació, així com recursos digitals que ens poden ajudar a esquivar qualsevol incidència tècnica que aparegui.
Al capítol de producció, per exemple, se’ns expliquen les diferències entre els diversos formats digitals, les característiques tècniques amb què ha de comptar una coberta per ser visible en un e-reader, i se’ns facilita una eina digital que ens permetrà saber si el nostre EPUB compleix amb totes les característiques bàsiques per ser publicat.
Per últim (pel que fa a aquest apartat), s’ha de valorar la importància que atorga l’autor al capítol de la visibilitat i màrqueting dels llibres digitals editats, etapa sovint oblidada en d’altres manuals o resumida en excés. En aquest cas, trobarem una llista molt completa de mètodes de promoció, canals de visibilitat i inversions en posicionament a marketplaces i cercadors.
Pel que fa al seu vessant didàctic i aconsellador, el llibre ve farcit d’exemples d’èxit d’editors que han provat a treure el màxim partit possible a l’edició digital i que han aconseguit resultats inesperats, com és el cas dels editors de còmics i novel·les gràfiques en aquest format, que han provat d’integrar experiències de lectura enriquides als arxius digitals mitjançant aplicacions, jocs, vídeos i àudios que complementen la narració.
Cirillo també aprofita per assenyalar possibles noves dimensions de creixement del llibre digital, i convida els editors a tenir-les en compte i valorar-les. Parla, per exemple, de com el sector de la lectura digital pot aprendre del sector audiovisual i les plataformes d’streaming, on mitjançant una subscripció periòdica, les usuàries tenen accés lliure a una llista d’obres, en comptes d’haver d’adquirir cadascuna per separat. S’ha d’estudiar, això sí, l’afectació d’aquesta mena de pràctiques al sistema de drets d’autor i de percentatges de venda sobre exemplar venut, tan marcat i establert al nostre sector.
Finalment, aprofitaré les dades que ens aporta l’autor sobre l’estat del mercat literari digital a Itàlia per comparar-ho amb el mateix sector a Espanya. D’aquesta manera, podrem analitzar si els consells i dades atorgades en aquest llibre ens serviran per ser aplicades al nostre mercat. Aquells a qui no agradin els números, podeu passar directament al paràgraf de conclusions.
Segons l’Associazione Italiana Editore, les vendes de llibre digital l’any 2019 representaven a Itàlia un 5 % del total del sector. Prenent les dades facilitades a l’Informe anual del libro digital, corresponent al 2019, realitzat per la distribuïdora digital Libranda, a Espanya, en aquell mateix any, la facturació del llibre digital representava també un 5,2 % respecte al total (parlant en xifres totals, això seria uns 52,5 milions d’euros). La resta d’indicadors citats mantenen aquesta relació semblant, tot i que, si parlem de números absoluts, els totals de facturació i de lectors a Itàlia són més grans que els espanyols (al 2019, la facturació del sector del llibre a Itàlia sumava un total de 1.340 milions d’euros, mentre que a Espanya aquesta xifra era de 1.006 milions d’euros).
Cal tenir present que totes les dades recollides des de l’inici del comerç de llibre digital (situat més o menys de forma homogènia l’any 2010), que presentaven creixements lents, però exponencials, s’han trastocat del tot aquest darrer any 2020. La pandèmia i els confinaments han incrementat fins a valors impensables totes les mètriques relacionades amb el llibre digital, i han evidenciat la necessitat i la conveniència de dirigir part dels esforços del sector cap a la digitalització dels processos.
Si donem una ullada a l’Informe anual del libro digital del 2020, publicat per Libranda el passat abril, veurem que el creixement de facturació del llibre digital va ser del 43 % a Espanya, mentre que els creixements anuals anteriors al 2020 se situaven entorn del 10 – 12 %. Aquell 5,2 % de facturació del llibre digital respecte la facturació total del sector del llibre del que parlàvem al 2019 s’ha convertit en un 7,3 % (de 52,5 milions d’euros passem a 75 milions d’euros facturats en llibres digitals).
Aquest increment en l’hàbit de la lectura digital sense cap precedent ens ha d’impulsar a totes les baules de la cadena del llibre a reaccionar. Les editorials estan digitalitzant cada cop més els seus catàlegs, cada any hi ha més lectores que aposten per formats diferents al físic, i les grans plataformes de venda de llibres dediquen més espai a les seves webs a aquesta mena de producte. Gravem-nos a foc aquesta màxima: no ens podem quedar enrere.
Com a conclusió, si m’hagués de plantejar editar un llibre i considerés l’opció de publicar-lo digitalment, segurament acabaria llegint i gaudint molt del llibre que estem ressenyant. No és llarg, va al gra, és clar i és prou objectiu per poder extreure una idea general, però prou personal per valorar, aconsellar i recomanar diversos rumbs, cosa que no trobaríem en un manual tècnic.
Això sí, és un llibre fred, enfocat cap a l’èxit empresarial, on, per exemple, se’ns recomana no comercialitzar els nostres llibres digitals tan sols per Amazon, sinó també a través de les llibreries independents; però no per un motiu ètic o romàntic, sinó per no deixar de banda cap canal de venda. No es fa cap menció a la comercialització ètica, ni a la importància de la compra local i de proximitat, ni al potencial que té forjar-se una «marca» o «reputació» vinculada a aquestes bones pràctiques. I això, em sembla, també forma part d’I mestieri del libro, oi?
També he trobat a faltar que en un llibre digital on es parla del potencial interactiu dels llibres digitals, no hi hagi cap mostra d’aquest tipus d’edició. No trobem enllaços als recursos digitals que se’ns citen, ni reproducció de vídeos que complementin les explicacions, o gràfics interactius que ens permetin «jugar» amb les dades atorgades. Si en comptes d’haver llegit aquest escrit en un format digital l’hagués imprès en paper, en format físic, la meva experiència com a lector no hauria canviat en absolut, la qual cosa va en contra de part del que defensa l’autor.
Per cert, aprofito que aquest llibre ens situa a Itàlia per recomanar als lectors que donin una ullada a la pàgina www.goodbook.it, una plataforma de llibreries independents en la qual els beneficis de les vendes es destinen a les llibreries associades. Al llibre no se la menciona, segurament perquè encara no disposen de venda de llibre digital (de l’accés a la tecnologia que permet la venda de llibre digital en podríem parlar molt en una altra ocasió), però amb tanta menció a Amazon no me’n podia estar de reivindicar una plataforma independent i amb valors i ètica compromesa amb les llibreries independents.
Només afegiré una darrera reflexió: siguem editores, llibreteres, distribuïdores o autores, la nostra feina costa massa i és tan valuosa que no ens podem permetre el luxe de donar l’esquena a cap canal de venda. Títols com aquest, i les eines digitals com Libelista, gratuïtes i senzilles d’utilitzar (permeteu-me fer una mica de publicitat del projecte on treballo, si us plau!), demostren que ja no podem utilitzar l’excusa de les dificultats tècniques. Allò que tant s’escolta de «és que les meves lectores no són de llegir en pantalla» ja no serà del tot cert, i us asseguro que aquestes lectores seguiran volent comprar els seus e-books a les llibreries independents que a Amazon.
Gerard Almirall
Llibreter a Libelista i a la Llibreria Hispano Americana
Afegeix un nou comentari