«Miroirs d’encre», de Christine Bénévent

Bénévent, Christine. Miroirs d’encre: histoire du livre, désirs de lecture. Paris: Éditions de l'École des hautes études en sciences sociales, 2022. 258 p. (Apartés; 3). ISBN 978-2-7132-2889-6.

L’obra de Christine Bénévent, Miroirs d’encre, apareix dins de la col·lecció «Apartés», que té l’objectiu de publicar textos de ciències socials que siguin a la vegada autobiogràfics i documentats. Bénévent, titular de la càtedra d’història del llibre modern a l’École nationale des chartes de París, i responsable d’un curs sobre història de les biblioteques des de l’antiguitat fins al segle XXI, entrellaçarà els seus records d’estudiant amb la seva pràctica de professora-investigadora per explicar tres històries: la d’un subjecte (ella mateixa com a lectora i autora), la de l’objecte del seu desig (els seus llibres, els llibres en general) i la d’un lloc del saber (la biblioteca).

Per adaptar-se a la varietat de sabers relacionats amb el llibre (filologia, bibliografia, història, literatura, sociologia...), C. Bénévent opta per divulgar les seves reflexions (p. 212), per tal de posar en contacte «insularitats científiques» (p. 95), camps que de vegades s’ignoren i que ella aconsegueix de fer que dialoguin.

Al llarg de tot el llibre, les afirmacions de Bénévent es caracteritzen per una espècie de modèstia i contenció: les seves anàlisis no es veuen entelades per cap argument d’autoritat, sobretot quan reflexiona sobre la desmaterialització global del llibre. En aquest sentit, ens recorda encertadament que no hi ha text sense alguna forma de materialitat: física (en paper, pell o cristalls líquids, un llibre continua essent el producte d’un art tipogràfic), sonora o fins i tot teatral (un text sempre està destinat a la proclamació, íntima o pública, compromet el nostre cos). Encara que la desmaterialització sigui tècnicament possible, no permet respondre a les qüestions plantejades ―i més o menys resoltes― per les biblioteques: com localitzar, conservar i transmetre un text o un coneixement publicat materialment o virtualment? (p. 148-184).

A la pàgina 71, l’autora insinua de passada que el seu pròxim projecte consistirà a editar un llibre sobre llibres, que celebri l’art de fabricar llibres. Miroirs d’encre, en canvi, interroga i celebra l’art de llegir un llibre, de manera profunda i commovedora.

Olivier Bickart
Professor de francès i de filosofia
(Traducció: A. Pons)

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«Miroirs d’encre», de Christine Bénévent

Bénévent, Christine. Miroirs d’encre: histoire du livre, désirs de lecture. Paris: Éditions de l’École des hautes études en sciences sociales, 2022. 258 p. (Apartés; 3). ISBN 978-2-7132-2889-6.

L’ouvrage de C. Bénévent, Miroirs d’encre, paraît dans la collection «Apartés», qui a pour ambition de publier des textes de sciences sociales, à la fois autobiographiques et documentés. Ainsi, Christine Bénévent, titulaire de la chaire d’histoire du livre moderne à l’Ecole nationale des chartes, et responsable d’un cours sur : «L’histoire des bibliothèques de l’Antiquité au XXIe siècle», va-t-elle entremêler ses souvenirs d’étudiante à sa pratique de professeure-chercheuse, pour raconter trois histoires : celle d’un sujet (Bénévent lectrice et autrice), celle de l’objet de son désir (ses livres à elle, le livre en général), celle d’un lieu de savoir (la bibliothèque).

Pour s’adapter à la variété des savoirs relatifs aux livres (philologie, bibliographie, histoire, littérature, sociologie ...) C. Bénévent choisit de disséminer ses réflexions (p. 212), afin de rapprocher entre elles des «insularités scientifiques» (p. 95), des domaines qui parfois s’ignorent, et qu’elle parvient à faire dialoguer.

Tout au long du livre, une forme de modestie, de retenue caractérise les affirmations de Bénévent : aucun argument d’autorité ne vient enlaidir ses analyses, notamment lorsqu’elle réfléchit à la dématérialisation globale du livre. A ce sujet, elle rappelle utilement qu’il n’est pas de texte sans une forme de matérialité : physique (en papier, en peau ou en cristaux liquides, un livre demeure le produit d’un art typographique), sonore voire théâtrale (un texte est toujours destiné à la proclamation, intime ou publique – il engage notre corps). Dès lors, la dématérialisation, techniquement possible, ne permet cependant pas de répondre aux questions posées, et plus ou moins résolues, par les bibliothèques : comment repérer, conserver et transmettre un texte ou un savoir, publié matériellement ou virtuellement (p. 148-184)?

À la page 71, l’autrice glisse, en passant, que son prochain projet visera à éditer un livre à propos des livres qui célèbrent l’art de fabriquer les livres ; son Miroirs d’encre, quant à lui, interroge et célèbre l’art de lire un livre, de profonde et émouvante manière.

Olivier Bickart
Professeur de français et de philosophie