«Librerías de Castilla-La Mancha: ayer y hoy»

Sánchez, Isidro; Rivero, José; G-Calero, Alfonso (coords.). Librerías de Castilla-La Mancha: ayer y hoy. Toledo: Almud, Ediciones de Castilla-La Mancha, 2022. 298 p. (Biblioteca Añil; 89). ISBN 978-84-124859-1-2. 20 €.

Isidro Sánchez, José Rivero y Alfonso G-Calero, junto con otra docena de autores, han recopilado en este libro la historia de las librerías que fueron y las que están de las provincias que hoy conforman la Comunidad Autónoma de Castilla-La Mancha. Un recorrido por sus vidas desde las primeras décadas del siglo XIX, sin olvidar sus antecedentes en las imprentas, hasta la actualidad.

Quince trabajos que se convierten en una crónica muy bien abastecida de datos mediante entrevistas, estadísticas, investigación, lectura de manuales…, pero, también, con ese toque personal del que habla de su tierra. Donde no faltan las fotografías que ilustran el texto para hacerlo más ameno a la lectura.

En primer lugar, las primeras páginas del volumen se encargan de acercarnos brevemente de la mano de Julio Fernández-Sanguino Fernández, a la historia de las primeras imprentas, los primeros periódicos y, cómo no, de las primeras librerías. Un recorrido que comienza en el siglo XVI, hasta las primitivas librerías del XIX, acabando en la actualidad.

Y empieza esta crónica con la provincia de Albacete, que está representada por dos artículos; uno sobre las librerías de la capital, de la que se encarga Concha Vázquez Sánchez, y otro, de Almansa, esta vez a cargo de Jesús Gómez Cortés. La escritora nos abre una ventana a sus principios como lectora que dan paso, mediante animadas conversaciones, a un recorrido por las librerías albaceteñas de ayer y de hoy. Jesús Gómez, por su parte, nos traslada a la Almansa de la industria del calzado y del ferrocarril en los albores de finales del XX. En este punto, me he de permitir la licencia, como albaceteña que soy y que ha vivido varios años en Almansa, de dejar constancia de la ilusión que me ha causado la lectura de este magnífico apartado. He descubierto anécdotas e historias que desconocía de las antiguas y las nuevas librerías de mi ciudad.

A continuación, José Rivero Serrano con «Una advertencia», «Una celebración» y «Un recorrido» hace lo propio con la historia de las librerías de Ciudad Real capital. Exponiéndolas por orden cronológico. Artículo aparte merece una de las librerías más antiguas de la ciudad y con la mayor actividad ininterrumpida de España: Casa Ruiz Morote. De ello se encarga Antonio Luis Galán Gall. Por su parte, Manuel Valero Calero nos cuenta sobre las de Puertollano, mientras que José Fernando Sánchez Ruiz se emplea con las de Alcázar de San Juan, donde nos explica, entre otras muchas cosas, que tanto la historia de esta ciudad como la de sus librerías, algunas al filo de cumplir los 100 años de existencia, va ligada a la implantación del ferrocarril. Pedro Torres Torres aprovecha la ocasión para alertar a cronistas e historiadores sobre la falta de estudios de este tema en Almagro. Mientras que María Ángeles Jiménez García se centra en los siglos XX y XXI con las de Villanueva de los Infantes, cerrando así este recorrido por la provincia.

Cuenca es tratada por José Luis Muñoz Ramírez. De la provincia, nos habla de San Clemente, y de la capital, nos comenta que como en otras muchas ciudades, estuvieron asociadas las librerías a las imprentas. Estas últimas aparecieron en el siglo XVI y hasta principios del XX no se puede hablar de librería como ahora la entendemos. Recibe por parte del redactor una mención especial la colección de periódicos de Vicente Escobar, un librero destacado de la ciudad. Y, por último, aporta en clave de porcentajes y datos estadísticos la relación de habitantes por librerías en Castilla-La Mancha.

Con Antonio Herrera Casado recorremos la capital de Guadalajara y sus librerías, haciendo una mención especial a alcarreños ilustres que desarrollaron su oficio en Madrid de forma admirable.

Y llegamos, por último, a la capital de la Comunidad Autónoma, Toledo. Aquí Enrique Sánchez Lubián describe tanto las librerías del casco antiguo de la ciudad como las instaladas en los nuevos ensanches urbanísticos. De las de más solera hasta las más pequeñas de nueva inauguración. Coge el relevo Isidro Sánchez Sánchez, con un escrito articulado alrededor de la fundación de la asociación cultural FOCUSA y la librería Fuenteovejuna en 1975 para promover la cultura necesitada por la sociedad toledana del momento. Igual que pasó en la vecina Talavera de la Reina con la promotora de ideas PROYDEA y la librería Miguel Hernández, como nos informa Juan Atenza Fernández entre otras librerías actualmente abiertas y otras ya cerradas.

Y hasta aquí llega la reseña sobre el compendio de artículos que forman este volumen. Recorridas, prácticamente, todas las librerías de hoy y de ayer de las principales ciudades y pueblos de Castilla-La Mancha. Todas con una historia parecida tanto pasada como presente. Como son unos inicios ligados al taller de la imprenta, para seguir con un incipiente comercio especializado en los últimos años que ocupa el siglo XIX, continuar con su difícil tarea en una España pobre de postguerra, sufriendo atentados y amenazas en la etapa de la llamada transición democrática y, por último, en la actualidad, unas luchando por mantenerse, reinventándose, adaptándose después de una fuerte crisis financiera y una pandemia mundial y otras, empezando.

Ana N. Gómez Lozano
De la 2.ª promoción de la Escola de Llibreria